−SCENE　23−

−従兄妹−





突然目の前で子供が道路に出るのが見えて、車が来るのがわかって、とっさに身体が動いていた。

ほんの数秒だったはずだ。目の前に飛び出た子供をかばうために飛び出たを見て、血の気が引いた。の名前を叫んだ瞬間、隣にいたはずの奏楽がいつの間にか遠くに転がっていた。何も音が聞こえなくなった。叫んでるはずのの声すら聞こえなくて、大騒ぎしている周りの音すら聞こえなかった。

かばった子供が小さいころのに一瞬見えて、奏楽もこんな感じだったんだろうか、なんて思った。

「おい！」

でも、今日はうるさいな、とぼんやりと思った。雨の音。泣く子供の声。周りが騒がしい。

「奏一！おい！」

跡部のガキの声だ。生意気なガキが、なんでそんなに心配そうな声出してんだよ。小さく笑った。仰向けにされた。ああ、痛えな。こりゃ、骨折れてるな。

「笑ってんじゃねえ！しっかりしろ！」

いつの間にか丁寧語になっていたのに、今は小さいころみたいに普通の話し方だ。サイレンの音が聞こえた。雨があったかい。ああ、奏楽もこんな風に雨があったかく感じたんだろうか。

「てめえ、を置いてくんじゃねえぞ！」

俺もアイツを泣かせるのかもしれない。だめな兄弟だな、俺ら。

「泣かせねえって約束したんだろうが！」

ああ、そうだ。俺は、を泣かせるわけにはいかない。

「あ、あ」
「っ！奏一！しっかりしろ！」

しっかりしてるよ、くそがき。重たい瞼を開けて、よりも明るい青い目が映った。

「今から病院行くんだからな」

色素の薄い顔が離れた。知らない男の顔が視界に入った。誰だとか考える前に視界はぼやけた。

ああ、誰かが泣いてる。知っている泣き声だ。人に気付かれないように、声を押し殺した泣き声だ。が、一人で泣いている。だめだ。行かなきゃ。

「！」

真っ白な天井が目に入った。慌てて起き上がると、自分の周りに人がいて奏一は驚いた。菊丸と不二と乾が立っていた。

「な、んだ？」
「意外と動けますね」

冷静な声の方を見た奏一は、意識を失っていたのだと一瞬にして気付いた。跡部とテニスをした帰りに、事故にあったのだと。

「は？」
「ここで寝てる」

隣のベッドを指されて、ほっとした。泣いているわけではないのだと。

「君たち・・・」

テニス部がなぜここに、と思いつつも、についてきたんだろうと予想した。

「悪かったね」

父親と同じ言葉を口にした奏一に、苦笑を浮かべた。自分たちが残っていたこと不二は謝ったあと、よかった、と奏一の無事に喜びを感じていることを告げた。
目覚めたと同時にを呼んだ奏一を見て、それだけが大事なのだと改めて感じた。初めて青学に来た時もだが、二人の関係はただの従兄弟と呼ぶ以上のように見えた。跡部からもう一人の従兄弟が死んだと聞かされ、若干依存しているようにすら感じたことへの説明がついた。

「についてきてくれたんだろ」

若干好奇心の方が強かった気がしたため、素直にはうなずかなかった。

「やっぱ、取り乱したりしてた？」
「当たり前ですよ」

丁寧な言葉の跡部を意外に感じた。

「震えてました」

だろうな、と奏一は深く息を吐いた。

「泣いた？」
「泣く前に気絶したってのが正しい」

今日も雨でここ数日は雨続きだった、と思い出した。

「じゃあ、君たちは驚いただろ」
「知っている人が事故にあったって聞いたら、驚きますよ」

不二の答えに、奏一は苦笑した。

「いや、が取り乱したことにだよ」
「確かに、があんな風に感情を見せるとは計算外だった」

ぽつりと呟いた乾に、奏一はデータマンだったかと思い出した。

「そろそろ遅いから、帰らないと家族も心配するだろ」

すでに外は暗い。

「は寝不足なだけだから大丈夫。多分明日まで寝てるから」

皆の視線はに向けられた。静かに眠っている。顔色は悪い。栄養剤と言った院長が持ってきた点滴に繋がれたままだ。跡部以外の面々がドアへ向かうと、ああ、と思い出したように奏一が声を出して、振り返った。

「外、マスコミが来てるはずだから、裏から帰りな。今看護師呼ぶから」



　　



UP 04/04/14